¿Qué es la calibración y por qué es tan importante en la industria?

Cuando hablamos de calibración, muchas veces se piensa solo en un trámite técnico. Sin embargo, calibrar no es opcional: es una necesidad que impacta directamente en la precisión, confiabilidad y trazabilidad de los procesos industriales.

Imagina lo siguiente: vas manejando y tu velocímetro marca 80 km/h, pero un radar te informa que realmente viajas a 78 km/h. Esa diferencia puede parecer mínima, pero es suficiente para recibir una multa. Eso, en términos sencillos, es la esencia de la calibración: comparar un instrumento contra un patrón de referencia trazable y documentar la desviación detectada.

Definición técnica de calibración

De acuerdo con la norma internacional ISO/IEC 17025, la calibración es el proceso mediante el cual se establece una relación documentada entre los valores indicados por un instrumento y los de un patrón de referencia trazable. Dicho patrón debe contar con calibraciones válidas y estar conectado a una cadena ininterrumpida de trazabilidad que remonte hasta los Patrones Nacionales de Medida, como los que custodia el CENAM en México.

En términos prácticos:

• El instrumento bajo calibración se compara con un calibrador más preciso.

• Se determinan los errores de medición y se documentan.

• Si es necesario, se ajusta el instrumento para alinearlo al valor real.

Este procedimiento asegura que las mediciones tengan validez técnica y sean aceptadas en auditorías, certificaciones de calidad y entornos regulados.

¿Por qué es indispensable calibrar?

La falta de calibración o hacerlo fuera de plazo puede generar:

• Pérdidas económicas:
  Errores de medición que provocan reprocesos o productos fuera de especificación.

• Riesgos de seguridad:
  Fallos en equipos críticos de presión, temperatura o eléctricos que comprometen la operación.

• Problemas normativos: incumplimiento de estándares internacionales o de auditorías regulatorias.

• Impacto en la sostenibilidad: uso ineficiente de recursos por procesos desajustados.

La calibración periódica, en cambio, asegura:

✅ Confiabilidad en los datos
✅ Continuidad de los procesos
✅ Cumplimiento de normas y auditorías
✅ Reducción de costos ocultos por errores

En México, la trazabilidad metrológica tiene como referencia máxima al Centro Nacional de Metrología (CENAM). Este organismo es responsable de los Patrones Nacionales de Medida, que sirven como base para que laboratorios acreditados y la industria en general puedan garantizar que sus mediciones están alineadas con estándares internacionales.

Esto significa que cuando calibras tus instrumentos con equipos adecuados y bajo normas como ISO/IEC 17025, puedes tener la certeza de que tus mediciones son válidas, confiables y comparables a nivel global.

La calibración no es solo un requisito técnico: es la garantía de confianza en cada medición. Ya sea en seguridad, calidad o continuidad de los procesos, calibrar con equipos y métodos reconocidos internacionalmente hace la diferencia entre una operación eficiente y un riesgo constante.

Fuentes y referencias

• What is Calibration. Beamex Blog

• ISO/IEC 17025 — Testing and calibration laboratories.

• CENAM: Patrones Nacionales de Medida.

A continuación, te compartimos un video que muestra de forma práctica un proceso de calibración: “Calibración documentada de manómetros”
-Seminario web con Beamex, contenido original cortesía de Pascal Metrolab-